เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2569 เจ้าฟ้าหญิงแอนน์ พระวรราชกุมารี แห่งสหราชอาณาจักร เสด็จพระราชดำเนินไปทรงพบสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ณ อาคารมหาจุฬาลงกรณ์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย โดยทั้งสองพระองค์ทรงมีพระราชปฏิสันถาร ทรงหารือเป็นการส่วนพระองค์ และพระราชทานของที่ระลึกแก่กัน ก่อนที่เจ้าฟ้าหญิงแอนน์ พระวรราชกุมารี จะเสด็จฯ ทอดพระเนตรนิทรรศการและเป็นองค์ประธานในงาน Women in STEM: Thailand–United Kingdom Partnership 2026 เพื่อส่งเสริมและยกระดับบทบาทของสตรีในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) ตลอดจนเชิดชูนักวิจัยและนวัตกรหญิงที่มีผลงานโดดเด่น
ในการนี้ ศาสตราจารย์ ดร.ยศชนัน วงศ์สวัสดิ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) ศาสตราจารย์ ดร.ศุภชัย ปทุมนากุล ปลัดกระทรวง อว. ดร.ณิรวัฒน์ ธรรมจักร์ ปฏิบัติหน้าที่ผู้อำนวยการหน่วยบริหารจัดการทุนด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรมเพื่ออุตสาหกรรมแห่งอนาคต (บพค.) สำนักงานเร่งรัดการวิจัยและนวัตกรรมเพื่อเพิ่มความสามารถการแข่งขันและการพัฒนาพื้นที่ (องค์การมหาชน) (รวพ.) และผู้บริหารหน่วยงานในสังกัดกระทรวง อว. ร่วมเฝ้าฯ รับเสด็จฯ
เจ้าฟ้าหญิงแอนน์ พระวรราชกุมารี พระราชทานพระดำรัสชื่นชมผลงานของนักวิจัยและนวัตกรหญิงที่นำองค์ความรู้ไปแก้ไขความท้าทายสำคัญในหลากหลายสาขา พร้อมทรงเน้นย้ำว่า สตรีและเด็กหญิงควรได้รับโอกาสในการเข้าสู่สายงาน STEM ได้รับการสนับสนุนให้เติบโตในวิชาชีพ และมีส่วนร่วมในการกำหนดอนาคตของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี นอกจากนี้ ยังทรงกล่าวถึงความร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์ระหว่างไทยและสหราชอาณาจักร ซึ่งมีรากฐานที่เข้มแข็งและควรได้รับการต่อยอดให้เกิดผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมและยั่งยืน
ด้าน ศาสตราจารย์ ดร.ยศชนันฯ กล่าวถึงความสำคัญของการเปิดโอกาสให้สตรีมีบทบาทในวงการ STEM อย่างเต็มศักยภาพ พร้อมเน้นย้ำการต่อยอดความร่วมมือระหว่างประเทศไทยกับสหราชอาณาจักรในเทคโนโลยีขั้นแนวหน้าที่มีความสำคัญต่ออนาคต 3 ด้าน ได้แก่ เทคโนโลยีชีวภาพขั้นสูง (Advanced Biotechnology) ปัญญาประดิษฐ์ (Artificial Intelligence: AI) และพลังงานสีเขียว (Green Energy) ควบคู่กับการพัฒนากำลังคน ภาวะผู้นำ และความเข้มแข็งของสถาบัน เพื่อเปลี่ยนการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ในครั้งนี้ไปสู่ความร่วมมือและการดำเนินงานที่เกิดผลเป็นรูปธรรมในอนาคต
ในการนี้ เจ้าฟ้าหญิงแอนน์ พระวรราชกุมารี พระราชทานทุนการศึกษา British Council Women in STEM Scholarship และรางวัล Women in STEM Award เพื่อเชิดชูสตรีผู้สร้างผลงานวิจัยและนวัตกรรม ตลอดจนเป็นแบบอย่างและแรงบันดาลใจแก่สตรีรุ่นต่อไป ก่อนทอดพระเนตรนิทรรศการผลงานของนักวิจัยและนวัตกรหญิง จำนวน 5 ผลงาน ซึ่งครอบคลุมการประยุกต์ใช้ปัญญาประดิษฐ์ด้านสุขภาพ การพัฒนายาจากพืช และนวัตกรรมเพื่อการเกษตรอย่างยั่งยืน
การจัดงานครั้งนี้สะท้อนถึงความมุ่งมั่นร่วมกันของประเทศไทยและสหราชอาณาจักรในการสร้างระบบนิเวศด้านวิทยาศาสตร์และนวัตกรรมที่เปิดกว้างและเท่าเทียม รวมทั้งสนับสนุนให้นักวิจัย วิศวกร นักเทคโนโลยี และนวัตกรหญิงสามารถก้าวสู่บทบาทผู้นำ และร่วมขับเคลื่อนการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมอย่างยั่งยืนในอนาคต
